CARBONATAÇÃO  E CONTAMINAÇÃO POR CLORETOS E  SULFATOS – O dióxido de carbono é essencial à vida no planeta, pois é um dos compostos essenciais à realização da fotossíntese. A alta concentração atual de CO2 na atmosfera é o fator preponderante para a deterioração do concreto armado. O CO2 penetra os poros do concreto e, quando encontra moléculas de água na estrutura, forma o ácido carbônico (H2CO3) que, por sua vez, reage com o hidróxido de cálcio (Ca(OH)2), gerando o carbonatode cálcio (CaCO3) e água. O carbonato de cálcio não deteriora o concreto, porém durante a sua formação consome os componentes alcalinos do cimento e reduz o pH. O pH muito alcalino do concreto (superiores a 12) cai a níveis inferiores a 9. Esse fenômeno é conhecido como carbonatação. A carbonatação inicia-se na superfície da estrutura e avança em direção ao interior do concreto e, quando alcança a armadura, ocorre a chamada despassivação do aço, isto é, torna-o vulnerável à corrosão. A carbonatação pode ocorrer em concreto exposto a qualquer tipo de atmosfera. Já a contaminação do concreto com íons cloreto ocorre, na maioria das vezes, por meio de sua exposição à névoa salina ou, diretamente, à água do mar e seus respingos. Os íons cloreto penetram o concreto de cobrimento da armadura e quando a concentração em sua superfície atinge um nível crítico o processo corrosivo é desencadeado.

No caso de contaminação por sulfatos pode se dar no solo, nas águas naturais (do mar, da chuva e de lençóis freáticos), nas águas agrícolas, nos efluentes industriais e sanitários, ele é caracterizado como um dos mais deteriorantes agentes das estruturas de concreto. Além da ação externa (quando os sulfatos provenientes do meio externo penetram o concreto por meio de seus poros ou fissuras), os sulfatos podem atacar a estrutura internamente, visto que eles podem ser encontrados na água de amassamento, nos agregados, nos aditivos do concreto, nas adições do cimento ou no próprio cimento (COSTA, 2004 apud SANTOS, 2012).